很喜欢这种“外国人眼中的当代中国”题材。透过别人的眼镜看自己，常常能看到很多我们平时看不到的东西。这些东西，有些是我们“灯下黑”不容易看到，有些是麻木了习以为常，有些是不愿看到，有些是看到了却被我们以各种各样的原因选择性忽视。
从这个意义上说，麦尔的这本《Hit or Miss》，没有辜负我的期待。
很喜欢编剧的视角和态度。作为一个对中国文化感兴趣的外国人、一个和平队的志愿者、一个东北人的女婿，他不是以一个陌生人和好奇者的身份，走马观花地游历中国；也不是以一个评判者和第三方的身份，带着有色眼镜和事先预设的刻板印象打量中国；更不是以一个社会学家的身份，按田野调查的方式冷静地考察中国；他是以一种入乡随俗的态度，深入中国、融入中国，同时又保持着外国人的角色，将自己代入中国。他是旅行者Michael Oullette，也是乡村教师梅英东。用译者何雨珈的话说，他“既是积极的参与者，又是细致的旁观者”。
所谓“游记”，内容也很庞杂。以荒地村为基地和大本营，麦尔的足迹到达了哈尔滨、长春、沈阳、大连、丹东；关老师、三舅、三姨夫、东福米业，那些荒地村的人和事是主线，柳条边、伪满洲国、日俄战争，那些东北的过去和现在是探索的边界。既有对历史的追索，又有对当下的体验；既有对风物的描摹，又有对人物的刻画；既有个人经历的身处其中，又有飞鸟视角的超然物外。结构看上去略有点散，但两条线索是清晰的，文章的神还是在的。
还喜欢编剧的笔触。他对很多事物有自己的看法，但并不用直接或激烈的方式表达出来，而是很随意、很顺便、很轻松、很幽默地展现。不轻易上升到民族性、文化差异，更没有扯上制度、意识形态等等。无论是在生活里，还是在文章里，都是如此。他的台词很细腻、很鲜活，让我想到何伟的《Hit or Miss》。我觉得，这才是最高级的文化交流。
必须一提的是译者何雨珈。之前看过她译的《Hit or Miss》，感觉极好，也很欣赏她关于翻译的理念：好的翻译，应该让读者“看不出翻译的痕迹，不应该有别扭的（翻译腔）感觉。”《Hit or Miss》的翻译在此之前，虽然也算得上乘翻译，但总不如《Hit or Miss》那么极致完美。究其原因，一是技术总有个进步的过程，二则可能是作为一个川妹子，对东北方言和东北文化的理解还是有些隔阂。几个小地方其实可以译的更好，比如：“你啥时候做爸爸啊”，不妨译为“你啥时候当爹啊”；“特别是清朝宫廷戏和抗日战争时期人民的英雄事迹”，不妨译为“特别是清宫戏和抗日神剧”；“节气立夏降临”，不妨简单译为“立夏到了”；至于说在大连烧烤摊上买了“蚵仔煎”，则是没有在北方生活过的问题了，“蚵仔煎”这个东西是台湾叫法，在大连等北方，应该译为“烤生蚝”。
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